最近，日本京都大学对黑猩猩进行的一项记忆力测试研究被国内外媒体纷纷报道。英国广播公司等国外媒体报道说，一项涉及数字的记忆测试显示，黑猩猩的记忆力胜过了大学生。这条新闻经《新闻联播》播出后，恐怕妇孺皆知了。然后，我看到了评论家笑蜀由此生发开去批评中国教育的大作《把人降低为大猩猩的中国教育》。（《山西晚报》12月5日）
文章漂亮而深刻，触及了中国教育存在的真问题。不过，需要说明一点，“黑猩猩记忆力胜过大学生”这一论断本身，并不严谨。
短期记忆不同于长期记忆。京都大学的实验针对的是黑猩猩的某种短期记忆，且不说实验设计本身存在的争议，仅就其结果而言，顶多只能说：黑猩猩的视觉短期记忆力可能比大学生强。另外，黑猩猩也不是大猩猩，它们之间有明显差别。
借这则有争议的科学报道，笑蜀先生巧妙地提出了一个中国教育的真问题：我们的教育是不是过于强调背诵和记忆的重要性？是否正在把无数学生逼成死记硬背的“黑猩猩”？
这样打比方，或许是对“黑猩猩”的折磨。因为无论黑猩猩或大猩猩，都不像人那样需要死记硬背这么多东西，只有人类才有浩如烟海的大脑细胞可用于记忆，也只有人类有浩如烟海的知识和文化遗产需要记忆。
中国教育过于强调对前人知识遗产的记忆，这一点有目共睹、众所周知。我想，这与我们的考试制度有关，也与我们的社会文化传统有关。自古以来，除了少数文化创造勃发的黄金时代，我们这个社会推崇的大师几乎都贴有“博闻强记”的标签，这一现象是不是耐人寻味呢？
与强调记忆相应的是，中国教育和中国社会特别强调对知识与文化遗产的继承。背诵和记忆的东西当然都是已经创造出来的东西，背诵和记忆以不走样为荣，不走样的背诵和记忆通向的是对遗产的继承、守成。
继承、守成并不是坏事，人类社会绝对需要继承、守成，正如我们的生活中绝对需要记忆。但问题是，不要让过度的背诵记忆挤压自由创造，不要让对继承的迷信妨碍了我们社会的新生。这涉及一个人或一个体系的时间分配比例，人的生命和精力有限，用在背诵记忆上的时间多了，必然会减少创造、创新的时间与可能。
很多研究已经显示，那些记忆力超强的人却很少作出重大成就，人类作出重要贡献的科学家多数记忆力并不超强，在他们取得重要研究成果的过程中记忆力的作用也相当有限。如果说记忆与创造之间的关系目前还是一个有待深入研究的科学课题，未有定论，那么，我敢断定的是，一味强调背诵记忆、继承知识遗产的教育，走的绝对是一条死路，因为随着人类知识遗产的激增，我们有一辈子也学不完的东西。 |
